Femmes · À pied  ·  #07 au classement absolu Hillary Gerardi

Le départ entre l'église de Chamonix et le Tunnel est plutôt solide pour une tentative à pied. Hillary Gerardi ne part pas aussi vite que les meilleurs hommes à ski, notamment Mathéo Jacquemoud, mais elle reste dans une dynamique très correcte sur une portion encore roulante. Ce secteur favorise les athlètes capables de courir vite avec du matériel, et les skieurs les plus rapides y installent déjà un tempo très élevé. Gerardi, elle, avance sans l'encombrement des skis, mais dans une logique d'effort long où il faut préserver la suite. Le classement relatif, 6e sur 9, ne doit donc pas être lu comme une faiblesse : il reflète surtout l'écart avec des tentatives masculines très rapides et avec des athlètes qui utilisent ce bas de parcours comme une vraie rampe de lancement.

Tunnel → La Para est l'un des premiers passages où la puissance verticale devient vraiment visible. Hillary Gerardi y produit une VAM de plus de 1 140 m/h, ce qui est excellent dans le cadre d'un aller-retour complet au mont Blanc. Elle reste derrière les meilleurs hommes à ski, mais l'écart n'est pas énorme au regard de la différence de catégorie et de stratégie. Ce tronçon montre que son moteur de montée est très fort : elle n'est pas seulement rapide pour une tentative féminine, elle est réellement compétitive sur une pente soutenue. La suite montrera que son record repose d'abord sur cette qualité ascensionnelle, bien plus que sur la descente.

La Para → Glacier des Bossons est un secteur plus pénalisant pour Hillary Gerardi dans la comparaison globale. Elle y progresse à 718 m/h de VAM, ce qui reste solide, mais elle perd beaucoup de temps face aux meilleurs skieurs. Cette portion dépend fortement de la ligne choisie, de la qualité de neige et de l'efficacité de l'accès au glacier. Pour les skieurs, une bonne trace et une neige portante peuvent permettre une progression très rapide ; à pied, l'athlète peut être plus léger, mais il subit davantage les irrégularités du terrain et les zones où l'appui devient moins favorable. Ce tronçon explique une partie de l'écart avec les records à ski les plus rapides, mais il ne remet pas en cause la qualité globale de sa montée.

Le passage Glacier des Bossons → La Jonction est l'un des secteurs les plus délicats de la voie des Grands Mulets. La ligne peut varier fortement selon l'état du glacier, les crevasses et les ponts de neige. Hillary Gerardi y est la plus lente de l'échantillon comparable, ce qui montre que cette portion ne lui est pas favorable. Cela peut s'expliquer par une progression plus prudente à pied, par une nécessité de sécuriser les passages glaciaires, ou par une ligne moins directe. La comparaison avec Samuel Équy, extrêmement rapide sur ce secteur, illustre l'écart entre une traversée de record à ski et une progression pédestre plus alpine. Ce tronçon est l'un de ceux où le choix du style à pied se paie nettement.

La Jonction → Grands Mulets est beaucoup plus équilibré pour Hillary Gerardi. Elle se situe exactement au niveau de la médiane des passages comparables et limite l'écart avec les meilleurs. Ce secteur, court mais technique, demande surtout de garder une progression propre après la traversée de La Jonction. Gerardi y montre une bonne efficacité alpine : elle n'est pas dans la vitesse très offensive de Benjamin Védrines, mais elle ne subit pas non plus une perte excessive. Ce passage est intéressant parce qu'il montre que, dès que la ligne redevient plus lisible et que la progression pédestre reprend du rendement, elle retrouve une place très correcte dans l'échantillon.

Grands Mulets → arête nord du Dôme du Goûter est le tronçon qui singularise vraiment la tentative d'Hillary Gerardi. Les autres tentatives analysées, à ski, passent par Petit Plateau et Grand Plateau ; elle choisit une option plus alpine, plus technique, et plus adaptée à une progression à pied. Cette section concentre plus de 1 000 m de dénivelé positif et impose un effort long, soutenu, avec une dimension d'alpinisme beaucoup plus marquée que les grandes pentes skiées. Sa VAM proche de 700 m/h est très solide au regard du terrain. Comme elle est seule sur cette variante dans l'échantillon, il n'y a pas de comparaison directe possible, mais l'intérêt stratégique est clair : cette option évite certains passages de plateau prisés des skieurs, tout en imposant une montée plus engagée et moins roulante.

Le passage arête nord du Dôme → Vallot prolonge le choix stratégique d'Hillary Gerardi. Elle rejoint ici l'itinéraire classique du haut, mais après avoir emprunté une ligne plus alpine que les skieurs. Le rythme reste bon, avec plus de 600 m/h de VAM, ce qui est très respectable à cette altitude et dans ce type de terrain. Ce tronçon n'a pas d'équivalent direct dans les autres traces analysées, mais il permet de comprendre pourquoi sa montée est si forte : elle accepte un itinéraire exigeant techniquement, tout en conservant une progression régulière. Ce n'est pas une ligne de pure vitesse ; c'est une ligne d'alpiniste rapide, où la gestion du terrain et de la sécurité compte autant que le rendement brut.

Vallot → Sommet est le final par l'arête des Bosses, un secteur où la fatigue, l'altitude et l'exposition pèsent fortement. Hillary Gerardi y signe un passage très honorable, 5e sur 8, avec une VAM de 523 m/h. Elle est loin de William Boffelli, mais elle reste compétitive au regard des tentatives féminines et du fait qu'elle évolue à pied. Ce tronçon montre surtout sa capacité à conserver une progression solide après une montée déjà très longue par l'arête nord du Dôme. Contrairement aux skieurs, qui portent un matériel plus lourd mais peuvent parfois bénéficier d'une trace de montée différente, elle poursuit dans une logique d'alpinisme rapide, avec une efficacité remarquable jusqu'au sommet.

La descente Sommet → Vallot est l'un des passages où la différence entre pied et ski devient immédiatement évidente. Les skieurs basculent directement vers le Grand Plateau par la face nord, tandis qu'Hillary Gerardi redescend par l'arête des Bosses. Ce choix est logique et cohérent pour une tentative à pied, mais il impose une descente plus lente, plus technique et plus exigeante musculairement. Le temps de 19 min 38 s est bon pour une descente pédestre en altitude, mais il ne peut pas rivaliser avec les bascules fulgurantes des skieurs. Ce tronçon illustre parfaitement le cœur de sa performance : une montée très forte, puis une descente où il faut accepter de perdre du temps face au ski.

Vallot → Grand Plateau correspond à la jonction entre la descente par l'arête des Bosses et le retour vers l'itinéraire commun. Là encore, Hillary Gerardi est seule dans l'échantillon à présenter ce segment sous cette forme, car les skieurs descendent directement du sommet vers le Grand Plateau. Sa vitesse moyenne dépasse 6,5 km/h, ce qui est efficace pour une descente pédestre en terrain alpin. Le passage demande de la précision plus que de la simple vitesse : il faut descendre vite sans perdre la sécurité, gérer l'altitude et retrouver le terrain plus ouvert des plateaux. C'est une portion de transition très importante dans sa tentative.

Grand Plateau → Petit Plateau est un secteur où les skieurs réalisent des temps extrêmement rapides. Hillary Gerardi, à pied, se retrouve logiquement dernière de la comparaison, non parce qu'elle descend mal, mais parce que le terrain favorise massivement la glisse. Elle met 9 min 45 s là où Benjamin Védrines descend en moins de deux minutes. Ce contraste est l'un des plus nets de toute l'analyse : à la montée, le pied peut rester compétitif ; à la descente sur pente ouverte, le ski change totalement l'échelle de performance. Gerardi reste efficace pour une descente pédestre, mais la comparaison brute avec les skieurs souligne l'avantage structurel du matériel.

Petit Plateau → La Jonction confirme la différence majeure entre pied et ski. Hillary Gerardi descend vite en valeur absolue, avec près de 2 700 m/h de vitesse verticale négative, mais les skieurs transforment ce tronçon en descente très rapide. Benjamin Védrines gagne ici plus de 11 minutes sur elle. Le terrain, long et descendant, se prête idéalement à la glisse lorsque les conditions sont bonnes ; à pied, il faut encaisser musculairement chaque appui, gérer la fatigue et rester précis dans un environnement glaciaire. Ce tronçon représente l'un des coûts les plus importants de son choix de style.

La Jonction → Glacier des Bossons est un tronçon très rapide pour les skieurs, mais beaucoup plus contraignant à pied. Hillary Gerardi est dernière de l'échantillon comparable, avec plus de 7 minutes de retard sur Samuel Équy. Là encore, le classement doit être interprété à la lumière du style : ce secteur court peut être avalé en quelques minutes à ski, tandis qu'à pied il impose une progression plus attentive, surtout dans une zone glaciaire où les appuis et la sécurité comptent beaucoup. Ce passage illustre la limite du record à pied face aux records à ski : même une excellente descendeuse ne peut pas compenser l'absence de glisse lorsque le terrain est favorable au ski.

Glacier des Bossons → La Para est un long secteur de retour où Hillary Gerardi perd beaucoup face aux skieurs. Elle reste en mouvement à une vitesse correcte pour une descente à pied en terrain alpin, mais les meilleurs skieurs, notamment Mathéo Jacquemoud, sont beaucoup plus efficaces dans ces transitions. Ce tronçon est intéressant parce qu'il n'est pas uniquement une pente skiable : il peut devenir mixte, irrégulier, avec des zones où le matériel, la neige et le terrain obligent à adapter la progression. Malgré cela, les skieurs conservent un avantage net. Pour Gerardi, cette portion prolonge la fatigue de la descente pédestre et contribue fortement à l'écart final avec les records à ski.

La Para → Tunnel est beaucoup plus favorable à Hillary Gerardi dans la comparaison. Elle se situe quasiment au niveau de la médiane, avec seulement quelques secondes d'écart. Cette amélioration relative s'explique probablement par la nature plus hybride du terrain : lorsque la glisse devient moins continue pour les skieurs, l'avantage du ski diminue, et une très bonne coureuse peut redevenir compétitive. Gerardi montre ici une excellente capacité à relancer en descente, malgré la fatigue accumulée. Ce tronçon est un bon exemple de la façon dont le pied peut redevenir efficace dans les portions basses et moins skiantes.

Le dernier tronçon Tunnel → Église est très solide pour Hillary Gerardi. Elle revient vers Chamonix à plus de 12 km/h de moyenne, ce qui montre une excellente capacité de relance après plus de sept heures d'effort alpin. Elle reste derrière les meilleurs hommes, mais l'écart à la médiane est limité. Ce final confirme que son point faible relatif n'est pas la course basse ou la capacité à finir vite : c'est surtout l'absence de ski dans les longues descentes ouvertes des plateaux et de La Jonction. Elle termine avec une vraie qualité athlétique, ce qui donne à son record à pied une valeur très forte.